Objetivo: En todo el mundo, el juego es un gran negocio y, aunque puede ser lucrativo para los ganadores, lo es aún más para quienes poseen y dirigen empresas de juego. En este artículo, analizaremos algunos de los mayores ganadores de la industria mundial del juego.
Muchos de nosotros soñamos con una gran victoria en las apuestas que transforme nuestras finanzas y nos lance a una vida de lujo, y aunque esto sólo es una realidad para unos pocos afortunados, los verdaderos ganadores son los propietarios de las empresas de juegos y apuestas, y en este artículo echamos un vistazo a los mayores ganadores de la industria mundial del juego.
Denise Coates CBE – Bet365
Denise Coates, de 55 años, se habría llevado a casa 421 millones de dólares en 2021, lo que la convertiría en la decimoséptima persona más rica del Reino Unido. La jefa de Bet365 puso en marcha su negocio desde una cabaña en Stoke on Trent en 2000, tras predecir con astucia el crecimiento y auge de las apuestas por Internet. Esta madre de cinco hijos y licenciada en econometría ha amasado, junto con su familia, un impresionante patrimonio que incluye una finca de casas de campo y tierras de labranza, numerosos coches de lujo y la propiedad del Stock City Football Club. Aunque Denise disfruta de un estilo de vida bastante extravagante, también está comprometida con la creación de empleo y oportunidades en Stoke on Trent, su ciudad natal: “Soy una persona local y para mí es importante que la zona tenga el mayor éxito posible. La zona tiene su parte de mala prensa, pero en ella viven muchas personas con talento y muy trabajadoras”. La Sra. Coates también está comprometida con la seguridad en el juego, y ha introducido una serie de medidas, entre ellas un sistema de detección precoz de riesgos para jugadores problemáticos.
Fred Done – Betfred
Fundada en 1967, Betfred comenzó como una cadena de tiendas físicas de apuestas y se trasladó a Internet en 2004, ofreciendo a los clientes digitales una gama de actividades de apuestas en línea, incluidos juegos de casino, lotería, bingo, deportes virtuales y quinielas. Betfred, una de las empresas de apuestas en línea más populares, fue fundada por Peter y Fred Done. Este último figura en la Sunday Rich List con un patrimonio neto de 1.235 millones de dólares. No es un mal saldo bancario para alguien que, a los 14 años, pasaba su tiempo libre haciendo apuestas en las puertas de las fábricas y en los pubs de Salford para alimentar la operación de apuestas ilegales de su padre. Cuando se le preguntó por los talentos que le llevaron a un éxito tan increíble, Fred respondió: “Probablemente diría: ‘Por naturaleza, soy optimista, nunca soy pesimista con nada’. Soy bueno identificando oportunidades y encontrando a las personas adecuadas”.
David Power – Paddy Power
Paddy Power, una de las casas de apuestas más conocidas del Reino Unido, fue fundada en Dublín en 1988 por David Power, Stewart Kenny y John Corcoran. La empresa se fusionó con su rival Betfair en 2015 para formar el holding Flutter Entertainment, valorado en 22.330 millones de libras. El fundador, David Power, tiene un patrimonio personal de 292.061.550,00 libras esterlinas. En 2018, David anunció su retirada de la industria a la edad de 71 años, diciendo: “El juego ha sido muy bueno conmigo y ha habido tantos momentos destacados… ¡demasiados para enumerarlos!”. Ahora tengo 71 años y me pareció el momento adecuado para dejarlo”. He disfrutado muchísimo, he encontrado un equipo brillante y hemos tenido mucha suerte en el camino, lo cual es importante”.
Sheldon Adelson – Casino The Venetian, Las Vegas
El complejo Venetian, inaugurado en 1999, forma parte del reluciente horizonte de Las Vegas y cuenta con 5.000 habitaciones, numerosos restaurantes y un casino de categoría mundial. El complejo fue fundado por el empresario Sheldon Adelson, que se inspiró tras pasar su luna de miel en Venecia. Sheldon, uno de los pioneros, pidió prestados 200 dólares a un tío a los 12 años para comprar un periódico en una esquina de Boston. Creó Comdex, una feria informática en Las Vegas, antes de lanzar finalmente el Venetian Resort, que vendió a Apollo poco antes de su muerte en 2021 por 2.250 millones de dólares. En el momento de su muerte, Sheldon tenía un patrimonio neto de 29.800 millones de dólares. Cuando se le preguntó por el secreto de su éxito, Sheldon explicó: “Para mí, los negocios son como los autobuses. ¿Te paras en una esquina y no te gusta adónde va el primer autobús? Espera diez minutos y tómate otra. ¿No te gusta? Seguirán viniendo. No hay fin para los autobuses ni para los negocios”.
Mark Scheinber – PokerStars
En 2001, a la edad de 28 años, Mark Scheinberg, un empresario israelí-canadiense, ayudó a lanzar Pokerstars, un sitio de póquer en línea de enorme éxito. La empresa tuvo tanto éxito que la vendió a Amaya Gaming Group sólo tres años después por un total de 4.900 millones de dólares antes de convertirse en promotor inmobiliario, responsable de algunos de los edificios más prestigiosos del mundo, como el Four Seasons de Madrid. Se calcula que en 2023, este hombre de 49 años valdrá unos 5.300 millones de dólares.
Johann Graf – Novomatic y Admiral
La vida fue casi muy distinta para el austriaco Johann Graf, que siguió la tradición familiar y se convirtió en el carnicero más joven y cualificado del país. A finales de los 70, Johann decidió cambiar los filetes por las apuestas y empezó a importar máquinas de pinball americanas a Austra vía Bélgica, antes de convertirse en agente de una empresa de máquinas tragaperras en el Reino Unido. En 1980, Johann fundó su empresa, Novomatic, que se expandió rápidamente por toda Europa y hoy posee varios establecimientos de juego y se dice que su fortuna ronda los 4.900 millones de dólares.
Pansy Ho – Casinos de Macao
La hija de Stanley Ho, propietaria de varios casinos, recibió la mayor parte de la fortuna de 12.000 millones de dólares de su padre a la muerte de éste en 2020, a la edad de 98 años. Sabiendo de qué lado está el pan, Pansy mantiene una participación en seis casinos de Macao, incluido el prestigioso MGM Macau, y sigue aumentando su fortuna personal, que ronda los 3.100 millones de dólares. Sin embargo, no expandirá su imperio a Nueva Jersey, ya que en 2010 el Estado le prohibió abrir o dirigir operaciones de juego en Nueva Jersey debido a la conexión de su difunto padre con el crimen organizado.
¿Lanzar o no lanzar?
Mientras que algunos de los grandes ganadores de este artículo son auténticas historias de hacerse rico rápidamente, otros han amasado sus fortunas con la ayuda de una cuantiosa herencia, pero todos han conseguido aumentar su patrimonio neto. En 2023, emprender cualquier tipo de negocio es arriesgado, especialmente en el sector de las apuestas y el juego, donde, gracias a Internet, la competencia es cada vez más feroz y el fracaso es una realidad. Aunque una herencia multimillonaria ayudará sin duda a amortiguar el golpe en caso de fracaso empresarial, la mayoría de los nuevos empresarios no disponen de ese tipo de red de seguridad. Por ello, los aspirantes a jugadores deben asegurarse de llevar a cabo una investigación exhaustiva y, para tener más posibilidades de éxito, intentar capitalizar un gancho innovador o una propuesta de venta única, por ejemplo totalizators, que haga que su oferta sea difícil de resistir.
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